La violette est une plante médicinale aussi discrète que précieuse, connue depuis l’Antiquité pour ses propriétés adoucissantes, expectorantes et calmantes.
Les principales espèces médicinales utilisées en herboristerie sont :
- Viola odorata L. : la violette odorante, la plus connue et la plus utilisée
- Viola calcarata L. : la violette des Alpes, présente en altitude
- Viola lutea Huds. : la violette jaune, aux propriétés proches
On peut également croiser la Viola tricolor, ou pensée sauvage, souvent utilisée pour la peau, bien que distincte dans ses propriétés.
Les noms vernaculaires incluent : violette parfumée, herbe de la Trinité, fleur de mars, ou encore petite violette des bois.
Famille botanique
Les violettes appartiennent à la famille des Violaceae, qui regroupe plus de 400 espèces de plantes herbacées, pour la plupart originaires des régions tempérées de l’hémisphère nord.
Ce sont des plantes vivaces ou annuelles, souvent rampantes, qui fleurissent au tout début du printemps, apportant les premières couleurs à la lisière des sous-bois, des talus et des prés humides.
Description botanique
La violette se reconnaît à sa petite taille, ses fleurs à cinq pétales (souvent violets, parfois blancs ou jaunes), et ses feuilles en forme de cœur, basales et souvent veloutées.
- Viola odorata est une plante rampante aux fleurs intensément parfumées, violet foncé, qui pousse dans les zones ombragées.
- Viola calcarata est une espèce alpine, aux teintes plus claires et aux fleurs plus grandes.
- Viola lutea, comme son nom l’indique, produit des fleurs jaunes et pousse dans les régions montagneuses d’Europe centrale.
Les fleurs sont zygomorphes, souvent éperonnées à la base, et portées par un long pédoncule. Leur beauté discrète cache une richesse médicinale insoupçonnée.
Parties utilisées de la plante
En herboristerie, on utilise principalement :
- Les fleurs : riches en mucilages, flavonoïdes et huiles essentielles
- Les feuilles : pour leurs propriétés émollientes et légèrement dépuratives
- La racine (plus rarement) : traditionnellement utilisée comme vomitif ou expectorant puissant
Les fleurs doivent être récoltées au tout début du printemps, en dehors des zones traitées, puis séchées rapidement à l’ombre pour préserver leurs propriétés.
Parties toxiques de la plante
La violette est globalement très bien tolérée, notamment Viola odorata, qui est même utilisée chez les jeunes enfants.
Cependant, des doses excessives de racine fraîche peuvent provoquer des vomissements, dus à la présence d’émétine (similaire à celle de l’ipéca).
L’usage interne de la racine est donc à réserver à un encadrement professionnel. Les fleurs et feuilles, elles, sont sûres à usage modéré.
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Adoucissante et expectorante
La violette est un remède de choix pour les toux sèches, les enrouements, les affections de la gorge et les irritations des bronches. Les mucilages contenus dans la fleur calment l’inflammation des muqueuses respiratoires.
Elle est indiquée chez l’enfant pour calmer la toux nocturne, et s’associe volontiers au coquelicot, à la mauve ou à la guimauve.
2. Calmant léger
La fleur de violette possède une action apaisante sur le système nerveux. Elle peut être utilisée en infusion du soir pour soulager l’anxiété, favoriser le sommeil ou calmer un esprit agité.
C’est une alliée douce des tempéraments nerveux, des enfants agités ou des périodes de transition émotionnelle.
3. Anti-inflammatoire cutanée
Les feuilles fraîches de violette peuvent être appliquées en cataplasme sur les peaux enflammées, les éruptions cutanées ou les dartres. Elles aident à calmer la chaleur et à favoriser la cicatrisation douce.
4. Dépurative douce
La violette soutient le travail des émonctoires (foie, reins, peau) de manière douce. Elle est parfois intégrée à des cures de printemps, sous forme de tisanes légères, pour favoriser l’élimination des toxines.
5. Action anti-cancéreuse (exploratoire)
Des études préliminaires ont mis en évidence la présence de cyclotides dans certaines espèces de violette, des peptides bioactifs qui pourraient posséder un potentiel anticancéreux, encore en étude à ce jour.
Préparations et modes d’utilisation
Infusion pectorale à la violette
- 1 cuillère à café de fleurs séchées
- 200 ml d’eau frémissante
- Infuser 10 minutes à couvert
👉 À boire 2 à 3 fois par jour pour calmer la toux sèche ou l’irritation de la gorge.
Sirop de violette maison
- 100 g de fleurs fraîches
- 1 litre d’eau bouillante
- Laisser infuser une nuit, filtrer
- Ajouter 500 g de sucre, faire chauffer légèrement
👉 Excellent pour les enfants, adoucit la gorge et parfume délicatement.
Cataplasme apaisant de feuilles fraîches
- Écraser les feuilles avec un peu d’huile végétale
- Appliquer sur une peau rouge, irritée, brûlée par le soleil
👉 Apaise l’inflammation et régénère la peau en douceur.
Bain floral relaxant
- Une poignée de fleurs séchées
- Infuser dans 2 litres d’eau chaude, filtrer et verser dans le bain
👉 Favorise le sommeil et détend le système nerveux.
Culture et cueillette
La violette se cultive facilement au jardin, en sol frais, léger et humifère. Elle apprécie l’ombre partielle, les sous-bois, les bordures de haie.
Il est possible de transplanter des pieds sauvages, avec précaution, ou de semer au printemps.
La récolte des fleurs se fait au début du printemps, idéalement le matin. Elles sont fragiles et doivent être séchées avec soin.
En cuisine
Les fleurs de violette sont comestibles :
- Cristallisées au sucre pour les desserts
- Intégrées dans des salades printanières
- En gelée florale, confitures ou liqueurs artisanales
Leur saveur florale et sucrée apporte une note poétique aux préparations culinaires, tout en offrant de légers bienfaits santé.
Notre avis
Petite par la taille, mais grande par ses bienfaits, la violette (Viola odorata et apparentées) est une plante à la fois médicinale, nourricière et esthétique. Elle s’inscrit dans la tradition des soins doux, respectueux de l’organisme, et convient particulièrement bien aux personnes sensibles, aux enfants ou à ceux qui cherchent à renouer avec des remèdes simples et naturels.
🌿 La violette nous enseigne que la discrétion peut cacher un immense pouvoir de guérison.
