Noms français, noms scientifiques et synonymes
Le Thym serpolet, également appelé petit thym, thym sauvage ou serpolet, est une plante médicinale et aromatique bien connue pour ses propriétés antiseptiques et digestives. Son nom scientifique est Thymus serpyllum L., et il appartient à la famille des Lamiaceae.
Il est parfois confondu avec le Thym commun (Thymus vulgaris), bien que ses propriétés soient similaires. Parmi ses autres noms botaniques et vernaculaires, on trouve :
- Serpollet
- Thym rampant (en raison de sa croissance basse et tapissante)
- Herbe de Saint-Jean
Famille botanique
Le Thym serpolet appartient à la famille des Lamiacées (Lamiaceae), qui regroupe plusieurs plantes aromatiques aux vertus médicinales comme la menthe, la lavande, la sauge et l’origan.
Description botanique
Le Thym serpolet est une plante vivace rampante, qui pousse naturellement dans les prairies, les terrains secs et rocailleux d’Europe et d’Asie. Il se distingue par :
- Ses tiges couchées et ligneuses, formant un tapis végétal dense
- Ses petites feuilles ovales et aromatiques, vert foncé sur le dessus et légèrement duveteuses en dessous
- Ses fleurs roses à violettes, regroupées en inflorescences, très mellifères
- Son odeur puissante et camphrée, proche du thym commun
Il est très apprécié en permaculture et en jardin médicinal pour son caractère rustique et son attrait pour les pollinisateurs.
Parties utilisées de la plante
En phytothérapie, on utilise principalement :
- Les sommités fleuries : riches en huiles essentielles et flavonoïdes
- Les feuilles : séchées pour les infusions et préparations médicinales
- L’huile essentielle : extraite des parties aériennes, puissante et antiseptique
Parties toxiques de la plante
Le Thym serpolet est une plante généralement bien tolérée, mais certaines précautions sont à prendre :
- L’huile essentielle à forte dose peut être irritante pour la peau et les muqueuses
- Déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes en usage interne
- À éviter en cas d’allergie aux Lamiacées (lavande, menthe, origan)
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Puissant antiseptique et antiviral
Le Thym serpolet contient des phénols naturels, notamment du thymol et du carvacrol, qui lui confèrent une action antibactérienne, antifongique et antivirale. Il est utilisé pour :
- Soulager les infections respiratoires (bronchites, toux, rhumes)
- Désinfecter la sphère ORL (gorge irritée, sinusite)
- Protéger l’intestin contre les infections bactériennes
2. Expectorant et antitussif naturel
Grâce à ses propriétés fluidifiantes et bronchodilatatrices, il est particulièrement efficace contre :
- La toux grasse et sèche
- L’encombrement bronchique
- L’asthme léger et les affections respiratoires chroniques
3. Stimulant digestif et antispasmodique
Le Thym serpolet est un tonique digestif, idéal pour :
- Favoriser la digestion après un repas copieux
- Réduire les ballonnements et spasmes intestinaux
- Lutter contre la diarrhée légère et les infections intestinales
4. Anti-fatigue et tonique général
En infusion ou en inhalation, il stimule l’énergie, réduit la fatigue nerveuse et améliore la concentration. Il est souvent recommandé en cas de coup de froid, fatigue saisonnière ou stress intense.
5. Soins cutanés et désinfectant naturel
Appliqué en lotion ou en huile, le Thym serpolet aide à :
- Désinfecter les plaies et coupures légères
- Traiter les affections cutanées (acné, mycoses, eczéma)
- Soulager les piqûres d’insectes grâce à son effet anti-inflammatoire
Modes d’utilisation et préparations
Infusion de Thym serpolet
💡 Recette :
- 1 cuillère à soupe de sommités fleuries séchées
- 250 ml d’eau frémissante
- Infuser 5 à 10 minutes, filtrer et boire
👉 À boire 2 à 3 fois par jour pour les affections respiratoires et digestives.
Sirop naturel pour la toux
💡 Recette :
- 50 g de Thym serpolet séché
- 500 ml d’eau
- 250 g de miel
- Faire réduire l’infusion à feu doux, ajouter le miel et conserver en flacon
👉 1 cuillère à café, 3 fois par jour, pour apaiser la gorge et dégager les bronches.
Bain relaxant au Thym serpolet
💡 Recette :
- 2 poignées de sommités fleuries séchées
- Infuser dans 1 litre d’eau bouillante pendant 15 minutes
- Ajouter l’infusion à l’eau du bain
👉 Effet relaxant, idéal après une journée fatigante.
Huile de massage décongestionnante
💡 Recette :
- 10 gouttes d’huile essentielle de Thym serpolet
- 50 ml d’huile végétale (amande douce ou olive)
- Mélanger et masser le thorax et le dos en cas de congestion bronchique
⚠️ Ne pas utiliser pure sur la peau et éviter chez les enfants de moins de 6 ans.
Culture et récolte
Le Thym serpolet est facile à cultiver, même en pot ou en rocaille.
🌞 Exposition : Plein soleil
🌱 Sol : Sec, bien drainé, pauvre en nutriments
💧 Arrosage : Très modéré, résiste bien à la sécheresse
La récolte se fait au printemps et en été, au moment de la floraison, lorsque la concentration en principes actifs est maximale. Les tiges sont séchées à l’ombre et dans un endroit aéré pour conserver leurs propriétés.
Précautions et contre-indications
🔴 Déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes en usage interne.
🔴 Ne pas administrer aux jeunes enfants sans avis médical.
🔴 L’huile essentielle est irritante et ne doit pas être appliquée pure sur la peau ou les muqueuses.
