Le Datura, également connu sous le nom de Stramoine ou Trompette du diable, est une plante toxique et médicinale appartenant à la famille des Solanacées (Solanaceae).
Son nom scientifique est Datura stramonium L., attribué par le naturaliste Carl von Linné. D’autres synonymes botaniques incluent :
- Stramonium vulgare
- Tatula stramonium
- Herbe du diable, pomme épineuse
Famille botanique
Le Datura fait partie de la famille des Solanacées, qui regroupe des plantes connues pour leurs composés alcaloïdes puissants. Parmi elles, on retrouve la belladone, la mandragore et le tabac. Ces plantes sont à la fois médicinales et toxiques, nécessitant une grande prudence lors de leur utilisation.
Description botanique
Le Datura est une plante herbacée annuelle pouvant atteindre 1,5 mètre de hauteur.
- Feuilles : Grandes, alternes, ovales, dentées et dégagent une odeur désagréable lorsqu’elles sont froissées.
- Fleurs : En forme de trompette, blanches ou violacées, mesurant jusqu’à 15 cm de longueur.
- Fruits : Capsules épineuses de 5 cm de diamètre, contenant des graines noires toxiques.
- Racines : Pivotantes et épaisses, également riches en composés toxiques.
Parties utilisées de la plante
Malgré sa toxicité, le Datura est utilisé en phytothérapie sous surveillance stricte. Les parties utilisées incluent :
- Feuilles : Contiennent des alcaloïdes tropaniques, principalement l’atropine, la scopolamine et l’hyoscyamine.
- Graines : Extrêmement toxiques, mais autrefois utilisées à faible dose pour leurs effets sédatifs et antispasmodiques.
- Fleurs : Contiennent des alcaloïdes à action narcotique, très puissants.
- Racines : Peu utilisées en phytothérapie, mais également riches en alcaloïdes.
Parties toxiques de la plante
Le Datura est une plante hautement toxique dans toutes ses parties. La concentration en alcaloïdes varie, mais les parties les plus dangereuses sont :
- Graines : Concentration très élevée en scopolamine et atropine.
- Feuilles : Contiennent des doses toxiques d’hyoscyamine.
- Fleurs : Risque d’intoxication par inhalation des vapeurs.
- Racines : Contiennent des quantités importantes d’alcaloïdes, mais rarement consommées.
⚠️ Attention : L’ingestion accidentelle de graines ou de feuilles peut provoquer des symptômes graves : hallucinations, délire, tachycardie, convulsions, voire le coma et la mort. L’automédication avec le Datura est formellement déconseillée.
Propriétés médicinales et utilisations traditionnelles
Le Datura est une plante controversée : autrefois utilisé en médecine traditionnelle, il est aujourd’hui principalement étudié pour ses alcaloïdes tropaniques. Ces composés agissent sur le système nerveux central et possèdent des propriétés variées :
1. Action antispasmodique
Les alcaloïdes contenus dans les feuilles (notamment l’atropine) agissent comme des relaxants musculaires, particulièrement efficaces contre les spasmes digestifs et les crampes.
- Utilisation traditionnelle : Fumigation des feuilles séchées pour apaiser l’asthme ou les spasmes bronchiques.
- Précaution : Les effets secondaires sont nombreux, notamment la confusion mentale et la sécheresse buccale.
2. Effet sédatif et narcotique
La scopolamine, présente en forte concentration dans les graines, est un puissant sédatif et hallucinogène.
- Usage traditionnel : Les chamans des cultures amérindiennes utilisaient le Datura lors de rituels spirituels pour induire des états de transe.
- Mise en garde : Les doses thérapeutiques et toxiques sont très proches. Un surdosage peut provoquer des délires violents et des troubles cardiaques.
3. Effet analgésique
En usage externe, le Datura était autrefois utilisé pour soulager les douleurs articulaires et musculaires.
- Préparation traditionnelle : Cataplasme de feuilles séchées appliqué localement.
- Risques : L’absorption cutanée des alcaloïdes peut entraîner des effets secondaires graves.
4. Usage en ophtalmologie
L’atropine, extraite du Datura, est utilisée pour dilater la pupille lors d’examens oculaires. Elle est également employée pour traiter certaines affections oculaires comme l’iritis.
- Dosage : Strictement encadré par un professionnel de santé.
- Effets secondaires : Vision floue, sécheresse oculaire, photophobie.
Mode d’utilisation et préparations
Infusion des feuilles séchées (usage externe uniquement)
💡 Recette :
- 1 g de feuilles séchées (pas plus)
- 200 ml d’eau bouillante
- Laisser infuser 5 minutes, filtrer et utiliser en compresse sur les zones douloureuses.
⚠️ Attention : Ne jamais consommer cette infusion. Usage externe strictement limité aux douleurs articulaires ou aux crampes musculaires.
Fumigation des feuilles séchées
Cette pratique traditionnelle est encore utilisée dans certaines cultures pour soulager l’asthme ou les spasmes bronchiques.
💡 Préparation :
- Faire sécher les feuilles à l’ombre.
- Les réduire en poudre fine.
- Placer une petite quantité sur des charbons ardents et inhaler brièvement la fumée.
⚠️ Risque : Les alcaloïdes sont rapidement absorbés par les muqueuses pulmonaires, augmentant le risque d’intoxication.
Cataplasme de feuilles pour usage externe
💡 Recette :
- Réduire en poudre 2 à 3 feuilles séchées.
- Mélanger avec de l’huile végétale pour former une pâte.
- Appliquer sur la zone douloureuse et couvrir d’un tissu propre.
- Laisser agir 15 à 20 minutes.
⚠️ Ne jamais appliquer sur des plaies ouvertes.
Culture et récolte
Le Datura est une plante qui pousse facilement en milieu sauvage, mais sa culture est strictement réglementée en raison de sa toxicité.
- Période de semis : Printemps après les dernières gelées.
- Exposition : Plein soleil.
- Sol : Bien drainé, riche en matières organiques.
- Récolte : Les feuilles sont récoltées avant la floraison et séchées à l’ombre. Les graines ne doivent pas être récoltées à des fins médicinales.
Le Datura, malgré son apparence séduisante, est une plante hautement toxique aux effets puissants. S’il est vrai que ses alcaloïdes tropaniques possèdent des propriétés antispasmodiques, analgésiques et narcotiques, les risques d’intoxication sont considérables.
Toute utilisation de cette plante doit être strictement encadrée par un professionnel de santé qualifié. Les effets secondaires peuvent être graves et parfois fatals, notamment en cas de surdosage.
Ainsi, le Datura reste un exemple emblématique de plante aux deux visages : remède et poison. En phytothérapie moderne, son usage est désormais très limité, mais il continue de fasciner par ses propriétés puissantes et son histoire riche en symbolisme. 🌿💀
