Noms français, noms scientifiques et synonymes
La Bistorte, connue sous le nom scientifique Persicaria bistorta (L.), est une plante vivace aux multiples vertus médicinales. Elle est aussi appelée serpentaire, renouée bistorte ou encore herbe à la dysenterie, en raison de son usage traditionnel pour traiter les troubles intestinaux.
Anciennement classée sous le genre Polygonum, elle était parfois désignée sous le nom de Polygonum bistorta L., mais elle appartient aujourd’hui au genre Persicaria.
Famille botanique
La bistorte appartient à la famille des Polygonacées (Polygonaceae), qui comprend d’autres plantes médicinales comme la renouée des oiseaux (Polygonum aviculare) et l’oseille (Rumex spp.). Cette famille regroupe de nombreuses plantes riches en tanins et en acides organiques, souvent utilisées pour leurs effets digestifs et astringents.
Description botanique
La bistorte est une plante herbacée vivace, qui pousse dans les prairies humides, les marais et les bords de rivières en Europe et en Asie. Elle peut atteindre 30 à 80 cm de hauteur et se reconnaît à :
- Feuilles allongées et ondulées, vert foncé sur le dessus et plus claires sur le revers
- Fleurs roses ou pourpres, réunies en épis cylindriques qui apparaissent de mai à juillet
- Rhizome épais et tordu, de couleur brun-rougeâtre, qui est la partie la plus utilisée en phytothérapie
Son rhizome, riche en tanins, lui confère une saveur astringente et des propriétés médicinales reconnues.
Parties utilisées de la plante
- Rhizome : la partie la plus active, utilisée en décoction, poudre et teinture
- Feuilles et fleurs : parfois utilisées en tisane pour des usages plus doux
Parties toxiques de la plante
La bistorte est généralement sans danger, mais certaines précautions sont à noter :
- Sa richesse en tanins peut irriter l’estomac en cas de consommation excessive
- Déconseillée aux personnes souffrant de constipation chronique, car elle ralentit le transit intestinal
- Présence d’oxalates, pouvant être problématique pour les personnes sujettes aux calculs rénaux
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Astringente et anti-diarrhéique
Grâce à sa concentration élevée en tanins, la bistorte est un excellent remède pour :
- Stopper les diarrhées aiguës et chroniques
- Soulager la dysenterie et les inflammations intestinales
- Réduire les saignements gastro-intestinaux légers
Elle était autrefois un remède de premier choix contre la diarrhée des voyageurs et les infections intestinales.
2. Tonique digestif et protecteur intestinal
Son rhizome est également utilisé pour :
- Stimuler la digestion et réduire les ballonnements
- Protéger la muqueuse intestinale grâce à son effet astringent
- Réguler l’acidité gastrique et apaiser les brûlures d’estomac légères
3. Cicatrisante et antiseptique
En usage externe, la bistorte est un excellent cicatrisant naturel. Elle est utilisée pour :
- Désinfecter et accélérer la cicatrisation des plaies et ulcères cutanés
- Soulager les aphtes et les inflammations de la bouche
- Réduire les saignements grâce à son action hémostatique
4. Action bénéfique sur la circulation sanguine
La bistorte est parfois employée pour renforcer les vaisseaux sanguins et prévenir les varices et hémorroïdes grâce à son effet veinotonique.
5. Fébrifuge et stimulant immunitaire
Traditionnellement, elle était aussi utilisée pour faire baisser la fièvre et renforcer le système immunitaire en période d’infection.
Modes d’utilisation et préparations
Décoction du rhizome (pour la digestion et les diarrhées)
💡 Recette :
- 1 cuillère à soupe de rhizome séché et coupé
- 500 ml d’eau
- Faire bouillir 10 minutes, puis laisser infuser 10 minutes et filtrer
👉 À boire en cas de troubles digestifs ou de diarrhée, jusqu’à 2 tasses par jour.
Infusion des feuilles et fleurs (pour un effet plus doux)
💡 Recette :
- 1 cuillère à café de feuilles et fleurs séchées
- 250 ml d’eau frémissante
- Infuser 5 à 10 minutes et filtrer
👉 À boire après les repas pour améliorer la digestion.
Bain de bouche antiseptique (contre les aphtes et gingivites)
💡 Recette :
- 1 cuillère à soupe de rhizome en poudre
- 250 ml d’eau bouillante
- Laisser infuser 15 minutes, puis filtrer
👉 Utiliser en gargarisme 2 à 3 fois par jour en cas d’inflammation buccale.
Pommade cicatrisante (pour plaies et irritations cutanées)
💡 Recette :
- 20 g de décoction concentrée de bistorte
- 50 g de beurre de karité ou de cire d’abeille
- Mélanger et appliquer sur les zones irritées
👉 Idéal pour les petites coupures, gerçures et éruptions cutanées.
Culture et récolte
La bistorte pousse spontanément dans les prairies humides, mais elle peut aussi être cultivée dans un jardin médicinal.
🌞 Exposition : Mi-ombre à ensoleillée
🌱 Sol : Riche, frais et bien drainé
💧 Arrosage : Modéré, tolère bien l’humidité
Récolte :
- Le rhizome est récolté à l’automne, lorsque la plante a accumulé ses principes actifs
- Les feuilles et fleurs peuvent être cueillies au printemps et en été
Précautions et contre-indications
🔴 Ne pas utiliser en cas de constipation chronique, car son effet astringent peut aggraver le problème
🔴 Éviter en cas de calculs rénaux, en raison de sa teneur en oxalates
🔴 Ne pas dépasser les doses recommandées, car une consommation excessive peut irriter l’estomac
