Noms français, noms scientifiques et synonymes
Le Bigaradier, connu sous le nom scientifique Citrus aurantium L., est un arbre fruitier originaire d’Asie, largement cultivé en Méditerranée pour ses fruits, ses fleurs et ses feuilles aux propriétés médicinales et aromatiques. Il est aussi appelé oranger amer, orange de Séville ou encore orange bigarade, en raison de son fruit au goût plus amer que l’orange douce (Citrus sinensis).
Famille botanique
Le bigaradier appartient à la famille des Rutacées (Rutaceae), qui comprend plusieurs agrumes comme le citronnier (Citrus limon), le mandarinier (Citrus reticulata) et le pamplemoussier (Citrus maxima).
Description botanique
Le bigaradier est un petit arbre au feuillage persistant, pouvant atteindre 5 à 10 mètres de hauteur. Il est reconnaissable à :
- Feuilles ovales et luisantes, de couleur vert foncé, munies d’un pétiole ailé
- Fleurs blanches parfumées, très utilisées en parfumerie et en phytothérapie
- Fruits ronds et orange vif, de taille moyenne, à l’écorce rugueuse et épaisse
- Écorce contenant des glandes sécrétrices d’huiles essentielles, très aromatiques
Son parfum envoûtant et ses usages multiples en font un arbre précieux en médecine naturelle, en gastronomie et en cosmétique.
Parties utilisées de la plante
- Fleurs (fleurs d’oranger) : utilisées pour leur effet relaxant et sédatif
- Feuilles : employées en infusion pour leurs propriétés apaisantes et digestives
- Zeste du fruit (écorce séchée) : stimulant digestif et tonique
- Pépin et pulpe : parfois utilisés pour leurs propriétés antioxydantes
- Huile essentielle de néroli : extraite des fleurs, prisée en parfumerie et en aromathérapie
- Huile essentielle de petit-grain bigarade : extraite des feuilles, connue pour ses effets relaxants
Parties toxiques de la plante
Le bigaradier est généralement bien toléré, mais certaines précautions sont à noter :
- L’huile essentielle du zeste (essence d’orange amère) est photosensibilisante et peut provoquer des irritations cutanées
- L’excès d’huile essentielle de néroli ou de petit-grain bigarade peut entraîner des réactions allergiques
- Les extraits concentrés de bigaradier peuvent interagir avec certains médicaments, notamment les antidépresseurs et les sédatifs
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Relaxant et sédatif naturel
Les fleurs d’oranger et les feuilles du bigaradier sont reconnues pour leurs effets calmants et antistress. Elles sont utilisées pour :
- Favoriser le sommeil et lutter contre l’insomnie
- Apaiser l’anxiété et la nervosité
- Calmer les palpitations d’origine nerveuse
2. Stimulant digestif et coupe-faim naturel
L’écorce du fruit est employée en phytothérapie pour son effet tonique et digestif. Elle aide à :
- Stimuler la digestion et prévenir les ballonnements
- Soulager les nausées et les douleurs d’estomac
- Réguler l’appétit et favoriser la perte de poids grâce aux alcaloïdes naturels présents dans le zeste
3. Effet tonique et circulatoire
Les extraits du bigaradier sont parfois utilisés pour stimuler la circulation sanguine et renforcer les parois veineuses, aidant ainsi à prévenir l’apparition de varices et de jambes lourdes.
4. Antibactérien et antiviral naturel
L’huile essentielle de petit-grain bigarade possède des propriétés antiseptiques et est souvent utilisée pour :
- Purifier l’air en diffusion
- Apaiser les infections cutanées (acné, eczéma)
- Désinfecter l’organisme en cas de coup de froid ou d’infection respiratoire
5. Bienfaits cosmétiques et soins de la peau
- L’eau de fleur d’oranger est appréciée pour son effet adoucissant et régénérant sur la peau
- L’huile essentielle de néroli est un puissant anti-âge et hydratant naturel
- L’essence d’orange amère est utilisée pour tonifier les peaux grasses et resserrer les pores
Modes d’utilisation et préparations
Infusion relaxante aux fleurs d’oranger
💡 Recette :
- 1 cuillère à soupe de fleurs d’oranger séchées
- 250 ml d’eau chaude
- Infuser 10 minutes, filtrer
👉 À boire le soir pour favoriser l’endormissement et apaiser les tensions nerveuses.
Tisane digestive aux feuilles de bigaradier
💡 Recette :
- 1 cuillère à café de feuilles séchées
- 250 ml d’eau bouillante
- Infuser 5 minutes et filtrer
👉 À boire après les repas pour faciliter la digestion et prévenir les ballonnements.
Macérât huileux de fleurs d’oranger (pour la peau et les cheveux)
💡 Recette :
- 10 g de fleurs séchées
- 100 ml d’huile végétale (jojoba, amande douce)
- Laisser macérer 3 semaines à température ambiante
- Filtrer et conserver à l’abri de la lumière
👉 À appliquer sur la peau pour hydrater et apaiser les rougeurs.
Huile essentielle de néroli en diffusion
💡 Mode d’emploi :
- Ajouter 3 à 5 gouttes d’huile essentielle de néroli ou de petit-grain bigarade dans un diffuseur
👉 Favorise la relaxation et crée une ambiance apaisante.
Culture et récolte
Le bigaradier est un arbre qui s’adapte bien aux climats méditerranéens et tropicaux.
🌞 Exposition : Plein soleil
🌱 Sol : Riche, bien drainé, légèrement acide
💧 Arrosage : Régulier mais modéré
Récolte :
- Les fleurs sont récoltées au printemps pour être séchées ou distillées
- Les feuilles peuvent être cueillies toute l’année
- Les fruits sont récoltés à maturité en hiver
Précautions et contre-indications
🔴 L’huile essentielle d’orange amère est photosensibilisante, éviter l’exposition au soleil après application sur la peau
🔴 Les huiles essentielles de néroli et de petit-grain bigarade doivent être diluées avant usage cutané
🔴 L’écorce du fruit peut interagir avec certains médicaments, notamment les antidépresseurs et les traitements cardiovasculaires
