Noms français, noms scientifiques et synonymes
La Ballote noire, connue pour ses propriétés calmantes et digestives, est une plante médicinale souvent utilisée en phytothérapie. Son nom scientifique est Ballota nigra L., et elle appartient à la famille des Lamiaceae.
Elle est parfois appelée herbe aux mouches, marrube noir ou ballote fétide, en raison de son odeur forte et désagréable lorsqu’elle est froissée.
Famille botanique
La Ballote noire appartient à la famille des Lamiacées, qui comprend d’autres plantes médicinales bien connues comme la menthe (Mentha spp.), la mélisse (Melissa officinalis) et la sauge (Salvia officinalis). Comme elles, elle est riche en composés actifs aux propriétés thérapeutiques.
Description botanique
La Ballota nigra est une plante vivace herbacée, qui pousse principalement en Europe, en Asie et en Afrique du Nord, dans les endroits incultes, au bord des chemins et sur les terrains en friche. Elle se distingue par :
- Une hauteur de 50 cm à 1 m, avec des tiges carrées caractéristiques des Lamiacées
- Des feuilles dentées, duveteuses et vert foncé, dégageant une odeur forte et désagréable
- Des fleurs pourpres ou rosées, regroupées en verticilles à l’aisselle des feuilles, qui apparaissent de mai à septembre
- Une saveur amère, qui reflète ses propriétés médicinales
La Ballote noire est une plante robuste et rustique, qui se développe dans des sols pauvres et bien drainés.
Parties utilisées de la plante
Les feuilles et sommités fleuries sont les parties utilisées en phytothérapie :
- Infusion et décoction, pour ses effets calmants et digestifs
- Teinture mère, pour un usage concentré en gouttes
- Poudre ou gélules, pour un usage prolongé
- Extrait fluide, parfois utilisé en association avec d’autres plantes relaxantes
Parties toxiques de la plante
La Ballote noire est une plante non toxique lorsqu’elle est utilisée correctement. Toutefois, son goût amer et son odeur forte peuvent rendre son infusion difficile à consommer pour certaines personnes.
💡 Précaution : Une consommation excessive peut provoquer des nausées ou un inconfort digestif chez les personnes sensibles.
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Plante calmante et sédative
La Ballote noire est un excellent sédatif naturel, connue pour :
- Réduire l’anxiété et le stress
- Favoriser un sommeil réparateur, en cas d’insomnie légère
- Apaiser les palpitations nerveuses et la spasmophilie
- Atténuer les symptômes de la dépression légère
Son action douce sur le système nerveux en fait une alternative aux anxiolytiques chimiques, sans effet d’accoutumance.
2. Antispasmodique et digestive
Grâce à ses composés amers, la Ballote noire est un excellent remède digestif, utilisée pour :
- Soulager les ballonnements et les spasmes intestinaux
- Améliorer la digestion après un repas copieux
- Réduire les nausées et vomissements, notamment en cas de nervosité
- Limiter les aigreurs d’estomac et les remontées acides
3. Remède contre le mal des transports et les vertiges
Traditionnellement, la Ballote noire est utilisée pour :
- Prévenir le mal des transports (en infusion ou en gélules avant le voyage)
- Atténuer les sensations de vertige et les troubles de l’équilibre
- Réduire les nausées associées aux migraines
4. Action sur les troubles hormonaux féminins
En phytothérapie, la Ballote noire est parfois employée pour :
- Réguler le cycle menstruel, en cas d’irrégularités
- Soulager les douleurs menstruelles et les syndromes prémenstruels
- Apaiser les symptômes liés à la ménopause, notamment l’irritabilité et les bouffées de chaleur
5. Effet expectorant et décongestionnant
Elle est aussi utilisée en cas de :
- Toux grasse et encombrement bronchique, en infusion expectorante
- Affections ORL, pour calmer les irritations de la gorge et faciliter l’expectoration
Modes d’utilisation et préparations
Infusion relaxante et digestive
💡 Recette :
- 1 cuillère à café de feuilles et fleurs séchées
- 250 ml d’eau frémissante
- Infuser 10 minutes, filtrer et boire
👉 Idéal après un repas pour faciliter la digestion ou avant le coucher pour un effet apaisant.
Teinture mère pour le stress et les nausées
💡 Recette :
- 50 g de Ballote noire séchée
- 250 ml d’alcool à 40° (vodka, rhum blanc)
- Laisser macérer 3 semaines, filtrer et conserver
👉 Posologie : 20 à 30 gouttes dans un verre d’eau, 2 à 3 fois par jour.
Macérât huileux pour massage relaxant
💡 Recette :
- 10 g de Ballote noire séchée
- 100 ml d’huile végétale (amande douce, jojoba)
- Laisser macérer 3 semaines à l’abri de la lumière, filtrer
👉 À appliquer en massage sur le plexus solaire pour calmer le stress et l’anxiété.
Gélules de Ballote noire (usage pratique)
💡 Posologie :
- 300 à 500 mg d’extrait sec, 1 à 2 fois par jour
👉 Recommandé en cure pour les personnes sujettes à l’anxiété ou aux troubles digestifs chroniques.
Culture et récolte
La Ballote noire est très facile à cultiver, même dans des sols pauvres.
🌞 Exposition : Mi-ombre à soleil
🌱 Sol : Bien drainé, pauvre à calcaire
💧 Arrosage : Faible, supporte bien la sécheresse
La récolte des feuilles et fleurs se fait en été, lorsque la plante est en pleine floraison. Le séchage à l’ombre permet de conserver ses propriétés médicinales.
Précautions et contre-indications
🔴 Déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes, en raison d’un manque d’études sur son innocuité.
🔴 À éviter en cas d’hypotension, car elle peut accentuer l’effet sédatif.
🔴 Son goût amer et son odeur forte peuvent être désagréables, il est recommandé de l’associer à d’autres plantes plus aromatiques (verveine, menthe).
