Noms français, noms scientifiques et synonymes
L’Aurone femelle, aussi appelée petit cyprès, santoline grise ou garde-robe, est une plante médicinale et aromatique appréciée pour ses propriétés digestives, répulsives et cicatrisantes. Son nom scientifique est Santolina chamaecyparissus L., et elle appartient à la famille des Asteraceae.
Elle est parfois confondue avec d’autres espèces du genre Santolina, notamment Santolina rosmarinifolia (aurone mâle), qui possède des propriétés similaires mais une apparence légèrement différente.
Famille botanique
L’Aurone femelle fait partie des Astéracées, une famille qui comprend de nombreuses plantes médicinales comme la camomille romaine (Chamaemelum nobile), l’arnica (Arnica montana), ou encore l’absinthe (Artemisia absinthium). Ces plantes sont souvent riches en huiles essentielles et en composés amers, leur conférant des propriétés thérapeutiques variées.
Description botanique
L’Aurone femelle est une plante vivace buissonnante qui pousse à l’état sauvage dans les régions méditerranéennes. Elle est particulièrement résistante à la sécheresse et se reconnaît à :
- Son feuillage gris-argenté, finement découpé, au toucher duveteux
- Son parfum intense et camphré, libéré au froissement des feuilles
- Ses fleurs jaunes globuleuses, regroupées en capitules et apparaissant en été
- Ses tiges ligneuses à la base, qui forment un petit arbuste dense atteignant 30 à 60 cm de hauteur
L’Aurone femelle est couramment cultivée comme plante ornementale, en raison de son port compact et de son feuillage persistant.
Parties utilisées de la plante
Les feuilles et fleurs sont les parties les plus utilisées de la plante :
- Feuilles séchées : en infusion pour les troubles digestifs
- Fleurs : en macération ou en teinture pour des applications médicinales
- Huile essentielle : extraite pour ses propriétés antiseptiques et répulsives
Parties toxiques de la plante
L’Aurone femelle est globalement sans danger lorsqu’elle est consommée avec modération. Cependant, son huile essentielle est très concentrée en cétones, ce qui la rend potentiellement neurotoxique et abortive à haute dose.
💡 Précaution : L’huile essentielle est déconseillée aux femmes enceintes, aux jeunes enfants et aux personnes souffrant de troubles neurologiques (épilepsie, convulsions).
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Stimulant digestif et carminatif
L’Aurone femelle est utilisée depuis l’Antiquité pour faciliter la digestion grâce à ses composés amers. Elle permet de :
- Stimuler la sécrétion des sucs digestifs et soulager l’indigestion
- Réduire les ballonnements et les crampes intestinales
- Favoriser l’élimination des gaz
2. Antiparasitaire et vermifuge
Ses propriétés vermifuges étaient autrefois utilisées pour éliminer les vers intestinaux, notamment chez les enfants. Toutefois, cette utilisation est tombée en désuétude en raison de l’existence de traitements plus sûrs.
3. Effet antiseptique et cicatrisant
L’infusion et l’huile essentielle d’Aurone femelle sont appliquées en usage externe pour :
- Désinfecter les plaies légères et les coupures
- Apaiser les piqûres d’insectes et les irritations cutanées
- Prévenir les infections cutanées grâce à ses propriétés antibactériennes
4. Répulsif naturel contre les insectes
L’Aurone femelle est un excellent insectifuge naturel. Son odeur camphrée repousse efficacement :
- Les mites, lorsqu’elle est placée en sachets dans les armoires
- Les moustiques et autres insectes volants, sous forme de macérât ou de fumigation
5. Tonique et relaxante
L’infusion de santoline grise est parfois utilisée pour réduire le stress léger et apaiser les tensions nerveuses. Elle possède une légère action sédative, bien que moins prononcée que celle de la camomille.
Modes d’utilisation et préparations
Infusion digestive et tonique
💡 Recette :
- 1 cuillère à café de feuilles séchées
- 250 ml d’eau frémissante
- Infuser 5 à 10 minutes, filtrer et boire après le repas
👉 Effet stimulant sur la digestion et apaisant sur l’organisme.
⚠️ Ne pas dépasser 2 tasses par jour en raison de la présence de cétones.
Sachet antimites pour le linge
💡 Recette :
- Sécher quelques branches d’aurone femelle
- Placer les feuilles dans un petit sachet en tissu
- Déposer dans l’armoire pour protéger les vêtements des mites
👉 Efficace pendant plusieurs mois, renouveler lorsque l’odeur s’atténue.
Macérât huileux antiseptique
💡 Recette :
- 10 g de feuilles et fleurs séchées
- 100 ml d’huile végétale (olive, amande douce)
- Laisser macérer 3 semaines à l’abri de la lumière, filtrer
👉 Application locale sur les piqûres d’insectes et les irritations cutanées.
Fumigation répulsive
💡 Recette :
- Faire sécher un bouquet de santoline
- Le brûler doucement (comme de la sauge) pour éloigner les moustiques
👉 Utilisation en été pour protéger une terrasse ou une chambre.
Culture et récolte
L’Aurone femelle est une plante très résistante, facile à cultiver dans les jardins secs et rocailleux.
🌞 Exposition : Plein soleil
🌱 Sol : Sec, bien drainé, sableux ou calcaire
💧 Arrosage : Faible, supporte très bien la sécheresse
La récolte des feuilles et fleurs se fait en été, juste avant la floraison complète, lorsque leur concentration en huile essentielle est la plus élevée.
Précautions et contre-indications
🔴 Ne pas utiliser l’huile essentielle pure sur la peau, toujours la diluer dans une huile végétale.
🔴 Déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes, ainsi qu’aux jeunes enfants.
🔴 Éviter une consommation prolongée en infusion, en raison de la présence de composés neurotoxiques à haute dose.
