Noms français, noms scientifiques et synonymes
L’Arrête-Bœuf est une plante médicinale et sauvage connue pour ses propriétés diurétiques et dépuratives. Son nom scientifique est Ononis spinosa L., et elle appartient à la famille des Fabacées (Fabaceae).
Elle est parfois appelée sous d’autres noms vernaculaires tels que :
- Bugrane épineuse
- Ononide épineuse
- Herbe aux ânes
Son nom vient de ses tiges épineuses, qui entravent le passage du bétail dans les pâturages.
Famille botanique
L’Arrête-Bœuf fait partie de la famille des Fabacées, tout comme le trèfle, la luzerne et la réglisse. Cette famille regroupe de nombreuses plantes aux propriétés médicinales et fourragères, souvent riches en flavonoïdes et en saponines.
Description botanique
L’Arrête-Bœuf est une plante vivace épineuse, atteignant généralement 30 à 60 cm de hauteur. Elle est facilement reconnaissable grâce à :
- Tiges rigides et épineuses, parfois rougeâtres
- Feuilles trifoliées, ovales et dentées
- Fleurs papilionacées roses ou pourpres, semblables à celles du pois ou du trèfle
- Racine pivotante épaisse, très utilisée en phytothérapie
Elle pousse principalement dans les prairies sèches, les bords de chemins et les terrains calcaires, en Europe et en Asie occidentale.
Parties utilisées de la plante
L’usage principal en phytothérapie concerne la racine, mais d’autres parties de la plante peuvent être utilisées :
- Racine séchée : utilisée en décoction pour ses propriétés diurétiques et dépuratives
- Feuilles et fleurs : parfois intégrées aux infusions pour un effet adoucissant et apaisant
- Tiges épineuses : traditionnellement utilisées pour renforcer certaines préparations médicinales
Parties toxiques de la plante
L’Arrête-Bœuf est globalement sans danger, mais certaines précautions sont nécessaires :
- Les racines à forte dose peuvent irriter les reins, en raison de leur effet diurétique puissant
- Les épines peuvent provoquer des blessures cutanées, ce qui lui vaut son nom de « Bugrane épineuse »
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Plante diurétique et dépurative
L’Arrête-Bœuf est l’un des meilleurs diurétiques naturels, favorisant l’élimination rénale et contribuant à :
- Prévenir et traiter les infections urinaires (cystites)
- Soulager les calculs rénaux et l’hypertension
- Éliminer les toxines en cas de rétention d’eau ou de goutte
2. Soulagement des douleurs articulaires et rhumatismales
Grâce à ses flavonoïdes et saponines, cette plante est anti-inflammatoire et aide à réduire les douleurs liées à :
- L’arthrite et aux rhumatismes
- La goutte en favorisant l’élimination de l’acide urique
3. Action sur le système digestif
L’Arrête-Bœuf est aussi utilisée pour stimuler la digestion et soulager certains troubles gastro-intestinaux. Elle possède un léger effet laxatif et aide en cas de digestion difficile.
4. Usage externe pour la peau
Les décoctions de racine peuvent être appliquées en compresses pour soulager les irritations cutanées et les inflammations. Elles sont parfois utilisées dans les soins des affections dermatologiques légères.
Modes d’utilisation et préparations
Décoction diurétique de racine
💡 Recette :
- 1 cuillère à soupe de racine séchée
- 500 ml d’eau
- Faire bouillir 10 à 15 minutes, filtrer et boire chaud
👉 À boire 1 à 2 fois par jour, en cure de 2 à 3 semaines pour un effet optimal sur les reins et la circulation.
⚠️ Ne pas dépasser 3 semaines de cure sans avis médical.
Infusion apaisante des fleurs et feuilles
💡 Recette :
- 1 cuillère à café de fleurs et feuilles séchées
- 250 ml d’eau chaude
- Laisser infuser 10 minutes
👉 Cette infusion est idéale pour détendre et soulager les douleurs légères.
Macérât huileux pour application cutanée
💡 Recette :
- 10 g de racines séchées
- 100 ml d’huile végétale (amande douce ou olive)
- Laisser macérer à froid pendant 3 semaines
- Filtrer et conserver à l’abri de la lumière
👉 Utiliser en massage sur les zones douloureuses pour soulager les inflammations articulaires et les rhumatismes.
Culture et récolte
L’Arrête-Bœuf est une plante rustique et résistante, qui pousse facilement dans des sols pauvres et calcaires.
🌞 Exposition : Soleil direct
🌱 Sol : Drainant, sec, pauvre
💧 Arrosage : Faible, résiste bien à la sécheresse
La récolte des racines se fait à l’automne, après la floraison, pour maximiser leur concentration en principes actifs. Elles sont ensuite séchées à l’ombre avant utilisation.
Précautions et contre-indications
🔴 Déconseillée en cas d’insuffisance rénale en raison de son effet diurétique puissant
🔴 À éviter pendant la grossesse en raison de son action sur le système rénal et hormonal
🔴 Peut interagir avec certains traitements diurétiques et hypotenseurs
