Noms français, noms scientifiques et synonymes
L’Anacardier, connu sous le nom scientifique Anacardium occidentale L., est un arbre fruitier appartenant à la famille des Anacardiacées (Anacardiaceae). Il est également appelé Pommier-cajou, Cajoutier ou encore Noix de cajou, en raison de ses fruits comestibles très appréciés.
Originaire du Brésil et des régions tropicales d’Amérique du Sud, l’anacardier est aujourd’hui cultivé dans de nombreuses zones tropicales du monde, notamment en Afrique, en Inde et en Asie du Sud-Est. Il est connu pour ses graines (noix de cajou), son fruit charnu (pomme de cajou) et son écorce aux propriétés médicinales.
Famille botanique
L’Anacardium occidentale appartient à la famille des Anacardiaceae, qui comprend d’autres plantes connues comme la mangue (Mangifera indica), le sumac et la pistache (Pistacia vera).
Description botanique
L’Anacardier est un arbre tropical à feuillage persistant, pouvant atteindre 6 à 12 mètres de hauteur. Il se reconnaît par :
- Son tronc court et tordu, avec une écorce rugueuse et brunâtre
- Ses feuilles épaisses et ovales, vert foncé, coriaces et lustrées
- Ses fleurs jaunâtres à rosées, regroupées en grappes à l’extrémité des branches
- Ses fruits caractéristiques, composés de deux parties :
- La pomme de cajou, charnue, jaune ou rouge vif, comestible et juteuse
- La noix de cajou, située sous la pomme, protégée par une coque dure contenant un liquide caustique
La noix de cajou est la graine du fruit, riche en nutriments et largement consommée dans le monde entier.
Parties utilisées de la plante
- Noix de cajou (graines comestibles) : consommées après torréfaction
- Pomme de cajou : consommée fraîche ou transformée en jus, confiture ou vinaigre
- Écorce et feuilles : utilisées en décoction pour leurs propriétés médicinales
- Huile extraite de la coque : employée en médecine traditionnelle et en industrie
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Aliment riche en nutriments et énergisant
La noix de cajou est une source importante de vitamines et minéraux, contribuant à :
- Fournir une énergie durable grâce à ses lipides et protéines
- Renforcer les os et les dents grâce à sa richesse en calcium, magnésium et phosphore
- Améliorer la mémoire et les fonctions cognitives avec ses acides gras essentiels
- Prévenir les carences en fer et en zinc
2. Protecteur cardiovasculaire et régulateur du cholestérol
Grâce à sa teneur en acides gras insaturés, la noix de cajou :
- Aide à réduire le taux de cholestérol LDL (« mauvais » cholestérol)
- Favorise une bonne circulation sanguine
- Prévient les maladies cardiovasculaires et l’hypertension
3. Antioxydant et anti-inflammatoire
L’anacardier est riche en polyphénols et flavonoïdes, présents dans ses fruits et ses feuilles. Ces composés :
- Protègent les cellules du vieillissement prématuré
- Réduisent les inflammations articulaires et musculaires
- Aident à prévenir certaines maladies dégénératives
4. Stimulant digestif et hépatoprotecteur
La pomme de cajou et l’écorce sont utilisées pour :
- Faciliter la digestion et prévenir les ballonnements
- Stimuler l’appétit et améliorer le transit intestinal
- Protéger le foie et aider à l’élimination des toxines
En médecine traditionnelle, la décoction d’écorce d’anacardier est utilisée comme tonique digestif et remède contre les diarrhées.
5. Antiseptique et cicatrisant naturel
L’huile extraite de la coque contient des composés antibactériens et antifongiques qui aident à :
- Traiter certaines infections cutanées et plaies
- Lutter contre les verrues et infections fongiques (mycoses, teignes)
- Protéger la peau contre les agressions extérieures
⚠️ L’huile de la coque est irritante et ne doit pas être appliquée pure sur la peau.
Modes d’utilisation et préparations
Consommation de noix de cajou pour la santé cardiovasculaire et énergétique
- 10 à 15 noix de cajou par jour, crues ou légèrement grillées
- À intégrer dans les salades, mueslis, smoothies ou plats cuisinés
👉 Améliore l’énergie et soutient la santé du cœur.
Jus de pomme de cajou pour la digestion et l’immunité
- Mixer la pulpe de la pomme avec un peu d’eau et filtrer
- Boire 1 verre par jour
👉 Riche en vitamine C et excellent pour la digestion.
Décoction d’écorce pour les troubles digestifs et inflammatoires
- 30 g d’écorce séchée
- 500 ml d’eau
- Faire bouillir 10 minutes, filtrer et boire après les repas
👉 Aide à calmer les diarrhées et réduit l’inflammation.
Application d’huile de cajou pour les infections cutanées
- Mélanger quelques gouttes d’huile avec une huile végétale douce (coco, amande douce)
- Appliquer sur les zones infectées avec précaution
👉 Efficace contre les infections fongiques et bactériennes.
Habitat et culture
L’Anacardier pousse principalement dans les régions tropicales, notamment en Afrique, en Inde, en Amérique latine et en Asie du Sud-Est.
🌞 Exposition : Plein soleil
🌱 Sol : Léger, bien drainé, sableux ou argileux
💧 Arrosage : Modéré, résistant à la sécheresse
La récolte des noix de cajou a lieu lorsque les fruits tombent naturellement au sol, généralement en fin de saison sèche.
Précautions et contre-indications
🔴 Ne pas consommer la coque brute, car elle contient une substance caustique pouvant irriter la peau et les muqueuses.
🔴 Éviter en cas d’allergie aux fruits à coque, notamment pour les personnes sensibles aux noix et aux arachides.
🔴 L’huile extraite de la coque peut être irritante, il est conseillé de la diluer avant toute application sur la peau.
🔴 Consommation modérée recommandée en cas de diabète, car la pomme de cajou est riche en sucres naturels.
