Noms français, noms scientifiques et synonymes
L’Ache des marais, connue scientifiquement sous le nom Apium graveolens L., est une plante médicinale et aromatique appartenant à la famille des Apiacées (Apiaceae). Elle est aussi appelée céleri sauvage, persil des marais ou encore ache odorante.
Elle est l’ancêtre du céleri cultivé, qui se décline aujourd’hui en différentes variétés :
- Apium graveolens var. dulce (céleri branche)
- Apium graveolens var. rapaceum (céleri-rave)
- Apium graveolens var. secalinum (céleri perpétuel ou céleri à couper)
Famille botanique
L’Ache des marais appartient à la famille des Apiaceae, qui comprend plusieurs plantes médicinales et culinaires comme le persil, le fenouil, la coriandre et l’aneth. Ces plantes sont souvent riches en composés aromatiques bénéfiques pour la digestion et la santé en général.
Description botanique
L’Apium graveolens est une plante herbacée bisannuelle, pouvant atteindre 30 à 80 cm de hauteur. Elle pousse naturellement dans les zones humides, marécageuses et le long des rivières. Elle est reconnaissable par :
- Ses tiges creuses et nervurées, de couleur vert clair
- Ses feuilles pennées, ressemblant à celles du persil, au parfum intense
- Ses petites fleurs blanches ou jaunâtres, regroupées en ombelles typiques des Apiacées
- Ses graines ovales et aromatiques, utilisées en médecine et en cuisine
- Sa racine pivotante, blanche et fibreuse, au goût légèrement piquant
Elle pousse principalement en Europe, en Asie et en Amérique du Nord, aussi bien à l’état sauvage que sous culture.
Parties utilisées de la plante
- Feuilles et tiges : en infusion, décoction ou comme condiment
- Graines : utilisées en phytothérapie pour leurs propriétés médicinales
- Racine : consommée en décoction ou en extrait médicinal
- Huile essentielle : extraite des graines pour des usages thérapeutiques spécifiques
Parties toxiques de la plante
L’ache des marais en elle-même n’est pas toxique, mais elle peut être confondue avec des plantes hautement toxiques de la même famille, comme la ciguë (Conium maculatum). Une identification correcte est donc essentielle avant toute cueillette sauvage.
De plus, l’huile essentielle de céleri est à utiliser avec prudence, car elle peut être irritante pour la peau et photosensibilisante.
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Effet diurétique et détoxifiant
L’Ache des marais est un puissant diurétique naturel, favorisant l’élimination des toxines par les reins. Elle est traditionnellement utilisée pour soulager les infections urinaires, prévenir les calculs rénaux et réduire la rétention d’eau.
2. Soutien du système digestif
Ses composés aromatiques stimulent la digestion et réduisent les ballonnements. Elle est recommandée pour soulager les troubles digestifs, les crampes abdominales et stimuler l’appétit.
3. Anti-inflammatoire naturel
Grâce à ses flavonoïdes et antioxydants, l’Ache des marais possède une action anti-inflammatoire, utile en cas de douleurs articulaires, rhumatismes et goutte.
4. Effet calmant et relaxant
Elle est souvent utilisée en infusion pour apaiser les tensions nerveuses et favoriser le sommeil. Elle était autrefois employée pour réduire l’anxiété et les troubles du sommeil légers.
5. Action hypotensive et cardioprotectrice
Ses graines et son huile essentielle ont des effets hypotenseurs, aidant à réguler la pression artérielle et améliorer la circulation sanguine.
6. Propriétés antiseptiques et expectorantes
En médecine traditionnelle, elle est aussi utilisée pour décongestionner les voies respiratoires en cas de bronchite ou de toux grasse.
Modes d’utilisation et préparations
Infusion diurétique et digestive
- 1 cuillère à café de feuilles ou de graines séchées
- 250 ml d’eau chaude
- Infuser 10 minutes, filtrer et boire après les repas
👉 Efficace pour stimuler la digestion et éliminer les toxines.
Décoction pour soulager les douleurs articulaires
- 30 g de racines fraîches ou séchées
- 500 ml d’eau
- Faire bouillir 15 minutes, filtrer et boire 1 tasse matin et soir
👉 Recommandé en cas de rhumatismes ou de goutte.
Cataplasme anti-inflammatoire
- Feuilles écrasées en pâte
- Appliquer sur les articulations douloureuses pendant 20 minutes
👉 Utilisé traditionnellement pour apaiser les douleurs musculaires.
Huile essentielle de céleri (usage externe uniquement)
- Diluer 3 gouttes dans une huile végétale
- Appliquer sur l’abdomen pour faciliter la digestion
- Ne pas s’exposer au soleil après application (effet photosensibilisant)
Culture et récolte
L’Ache des marais est une plante facile à cultiver, appréciant les sols humides et riches en nutriments. Elle pousse aussi bien à l’état sauvage que sous forme cultivée.
Conditions de culture :
🌞 Exposition : Mi-ombre à ensoleillée
🌱 Sol : Humide, riche et bien drainé
💧 Arrosage : Régulier, sans excès d’eau stagnante
La récolte des feuilles et des graines se fait au printemps et en été, tandis que les racines sont prélevées en automne, lorsqu’elles sont les plus riches en principes actifs.
Précautions et contre-indications
🔴 Ne pas confondre avec la ciguë, une plante toxique de la même famille.
🔴 Éviter chez les femmes enceintes, car elle peut stimuler l’utérus.
🔴 Prudence en cas d’insuffisance rénale, en raison de son action diurétique puissante.
🔴 L’huile essentielle est photosensibilisante, ne pas s’exposer au soleil après application.
Conclusion
L’Ache des marais est une plante médicinale polyvalente, appréciée depuis l’Antiquité pour ses propriétés digestives, diurétiques, anti-inflammatoires et calmantes. Sa richesse en principes actifs en fait un remède naturel efficace pour soulager divers maux du quotidien, tout en étant facile à intégrer en infusion, décoction ou en cuisine.
Son goût aromatique puissant rappelle celui du céleri cultivé, ce qui en fait une excellente plante à la fois médicinale et culinaire.
