Noms français, noms scientifiques et synonymes
L’Acanthopanax, également connu sous son nom scientifique Eleutherococcus gracilistylus (W.W.Sm) Hoo et Tseng var. nodiflorus, est une plante médicinale asiatique aux propriétés tonifiantes et revitalisantes. Il appartient à la famille des Araliacées (Araliaceae) et est souvent confondu avec d’autres espèces du genre Eleutherococcus, notamment l’Eleutherococcus senticosus, plus connu sous le nom de ginseng sibérien.
Dans la médecine traditionnelle chinoise, il est appelé Wu Jia Pi (五加皮) et est réputé pour ses effets fortifiants sur le Qi (énergie vitale), la résistance physique et la récupération après un effort.
Famille botanique
L’Eleutherococcus gracilistylus appartient à la famille des Araliaceae, qui comprend plusieurs plantes médicinales adaptogènes, telles que le ginseng (Panax ginseng), l’aralia et d’autres espèces du genre Eleutherococcus. Ces plantes sont connues pour améliorer l’endurance, renforcer l’immunité et soutenir le système nerveux.
Description botanique
L’Eleutherococcus gracilistylus est un arbuste épineux et robuste, pouvant atteindre 2 à 3 mètres de hauteur. Il se distingue par :
- Des tiges ligneuses couvertes de fines épines, caractéristiques du genre Eleutherococcus.
- Des feuilles palmées composées de 3 à 5 folioles, d’un vert foncé luisant.
- Des fleurs discrètes en ombelles globuleuses, de couleur jaunâtre ou verdâtre, apparaissant en été.
- Des baies noir violacé, ressemblant à celles du ginseng sibérien, mûrissant en automne.
Cette plante est originaire de Chine, où elle pousse naturellement dans les forêts humides, les montagnes et les collines tempérées.
Parties utilisées de la plante
- Écorce des racines (Wu Jia Pi) : la partie la plus utilisée en médecine traditionnelle chinoise, réputée pour ses propriétés fortifiantes.
- Feuilles : parfois employées en infusion, bien que moins courantes.
- Baies : utilisées pour la fabrication d’extraits concentrés et de teintures.
Parties toxiques de la plante
L’Eleutherococcus gracilistylus est généralement considéré comme sûr, mais une consommation excessive de baies crues peut entraîner des troubles digestifs légers. Comme pour toutes les plantes adaptogènes, il est conseillé de ne pas en abuser sur de longues périodes sans avis médical.
Propriétés médicinales et usages traditionnels
1. Tonique et adaptogène
L’Eleutherococcus gracilistylus est un puissant adaptogène, aidant l’organisme à résister au stress physique et mental. Il est couramment utilisé pour augmenter l’énergie, améliorer l’endurance et réduire la fatigue.
2. Fortifiant du système immunitaire
Il est reconnu pour son action immunostimulante, aidant à prévenir les infections saisonnières et à renforcer la résistance face aux agressions extérieures.
3. Amélioration des fonctions cognitives
Des études suggèrent que l’Eleutherococcus stimule la concentration, la mémoire et les performances mentales, le rendant particulièrement utile en période d’effort intellectuel intense.
4. Soutien du système nerveux
Il aide à réduire l’anxiété et le stress, favorisant un meilleur équilibre émotionnel. Il est parfois utilisé comme soutien dans les périodes de dépression légère ou d’épuisement nerveux.
5. Soulagement des douleurs articulaires et musculaires
En médecine traditionnelle chinoise, l’Eleutherococcus est utilisé pour soulager les douleurs liées à l’arthrite et aux rhumatismes, en améliorant la circulation et en réduisant l’inflammation.
6. Régulation du métabolisme et de la glycémie
Des recherches indiquent qu’il pourrait contribuer à stabiliser la glycémie et à améliorer la réponse du corps à l’insuline. Il est parfois recommandé aux personnes souffrant de résistance à l’insuline ou de diabète de type 2.
Modes d’utilisation et préparations
Décoction de Wu Jia Pi (écorce de racine d’Eleutherococcus)
- 10 à 15 g d’écorce séchée
- 500 ml d’eau
- Faire bouillir pendant 20 minutes, filtrer et boire 1 à 2 fois par jour
👉 Idéal pour renforcer l’énergie, améliorer la récupération et soutenir les articulations.
Teinture mère
- 50 g d’écorce séchée
- 250 ml d’alcool à 40°
- Laisser macérer 2 semaines, filtrer et conserver dans un flacon teinté
👉 Posologie : 10 à 20 gouttes dans un verre d’eau, 1 à 2 fois par jour.
Infusion de feuilles
- 1 cuillère à café de feuilles séchées
- 250 ml d’eau chaude
- Infuser 10 minutes, filtrer et boire en matinée pour stimuler l’énergie
Poudre d’Eleutherococcus en gélules
- Gélules de 300 à 500 mg
- À prendre en cure de 4 à 6 semaines, 1 à 2 fois par an
Culture et récolte
L’Eleutherococcus gracilistylus pousse principalement en Asie de l’Est, notamment en Chine, au Japon et en Corée. Il préfère :
🌞 Une exposition mi-ombre à ensoleillée
🌱 Un sol riche, bien drainé et légèrement humide
💧 Un arrosage modéré, sans excès
L’écorce des racines est récoltée en automne, lorsque la plante a accumulé un maximum de principes actifs.
Précautions et contre-indications
🔴 Déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes, faute d’études suffisantes.
🔴 À éviter en cas d’hypertension sévère, car il peut augmenter légèrement la tension artérielle.
🔴 Ne pas associer à des stimulants (caféine, ginseng en excès), sous peine d’accentuer les effets excitants.
🔴 Prudence en cas de troubles du sommeil : à éviter en soirée en raison de son effet tonifiant.
Recommandations
L’Eleutherococcus gracilistylus var. nodiflorus est un tonique naturel puissant, utilisé depuis des siècles en médecine traditionnelle chinoise pour renforcer l’énergie, améliorer la résistance au stress et soutenir l’immunité. Son action adaptogène et revitalisante en fait une excellente alternative aux autres plantes de la famille des Araliacées, comme le ginseng.
Il s’intègre facilement sous forme de décoction, teinture ou gélules, mais doit être consommé avec modération et en cure limitée pour maximiser ses bienfaits sans effet secondaire.
